Akcja filmu rozgrywa się w Los Angeles pod koniec lat 30. Bohater zostaje wynajęty do odnalezienia byłego kochanka dziedziczki i córki znanej gwiazdy filmowej. Zniknięcie ujawnia sieć kłamstw, a wkrótce Marlowe zostaje wciągnięty w śmiertelnie niebezpieczne śledztwo, w którym wszyscy zaangażowani mają coś do ukrycia. Wszystkie te sekrety Marlowe jest zdecydowany wydobyć na światło dzienne.