Sisi była pierwszą celebrytką Europy; beztroska nastolatka zakochała się w potężnym i wpływowym mężczyźnie, który jednak miał także swoją mroczną i niebezpieczną stronę. Sisi podjęła to wyzwanie...
Zaręczyny Sisi z Franciszkiem całkowicie zmieniają jej życie. Przyszła cesarzowa musi być przygotowana do życia na dworze. Sisi staje na wysokości zadania, nawet jeśli nie do końca rozumie Franciszka.
Noc poślubna jest wyjątkowo nieudana; Fanny, służąca Sisi, zostaje zdemaskowana jako oszustka przez hrabinę Esterházy i wygnana z dworu; zbliża się pierwsze wielkie oficjalne przyjęcie Sisi i Franza.
Para cesarska wydaje się być szczęśliwa. Franz dąży do wojny, a ciężarna Sisi spotyka się potajemnie z Fanny. Podczas chrztu Zofii dochodzi do próby zabójstwa...
Wojna okazuje się porażką Austrii; Sisi pomaga jako pielęgniarka w szpitalu wojskowym w Laxenburgu i udaje jej się pogodzić Franza i hrabiego Andrassy'ego na oficjalnym przyjęciu w Budapeszcie.
Córka Franciszka i Sisi, Zofia, umiera po krótkiej chorobie; Franciszek rusza na kolejną wojnę. Sisi ponownie udaje się doprowadzić do pokoju między narodami; powoli staje się godna roli cesarzowej.
Aby zapobiec nowej wojnie, Sisi i Franz muszą udać się do Francji i poprosić o pomoc Napoleona III. Okazuje się, że oprócz starego wroga czeka ich tam także spotkanie z kimś, kogo już kiedyś poznali...
Sisi i Andrassy jadą do Wiednia, by przekonać Franza o potrzebie utworzenia węgierskiego parlamentu. Cesarz szybko zauważa szczególną relację między Sisi a węgierskim hrabią...
Franz w ostatniej chwili ryzykuje wsparcie dla Węgrów w nadchodzącej wojnie. Pod nieobecność cesarza Sisi musi pokazać, że jest władczynią — ale sercem jest na polu bitwy z Franzem i Andrassym.
Wojna ma tragiczne konsekwencje. Franz oddala się od Sisi i odsyła ją na Węgry. Nie podejrzewa jeszcze, że to może być ich ostatnie pożegnanie. Głęboko zraniona Sisi decyduje się na wyjazd.