Po utracie pracy hutnik postanawia wraz z rodziną opuścić wschodnią Francję i udać się do Finlandii, kraju swojej żony. Kolejna wędrówka, którą prowadzi dwóch zonardów, z których jeden jest małym mężczyzną o osobliwej twarzy, przypada na miłość do córki proletariusza, drugi, jej opiekuńczy brat, rodzaj bydlęcia-filozofa, nie zgadza się jej porzucić. To podróż między ogniem a lodem, podróż pełna spotkań, podczas której rodzina stanie w obliczu innych losów, od najłagodniejszych po najbrutalniejsze. Dla każdego jego własna trasa i powody jego podróży.