Film jest ekranizacją dramatu romantycznego pod tym samym tytułem. Józef Korzeniowski ukończył go w 1840 roku, a po raz pierwszy utwór wydano trzy lata później. Dzieło to, przedstawiające życie Hucułów, zostało pozytywnie ocenione zarówno przez ówczesnych recenzentów, jak i późniejszych badaczy literatury.