Główny bohater to urodzony w Egipcie francuski profesor Nathan Taieb. Profesor prowadzi w Paryżu ośrodek psychiatryczny dla kolorowych imigrantów. Pewnego dnia komisarz policji Diamant prosi Nathana o pomoc w pewnej nieszablonowej sprawie kryminalnej: morderstwie dwóch czarnoskórych prostytutek, których klientami byli biali mężczyźni. Morderca powiesił je za ręce, twarze przykrył maskami afrykańskimi, a na ich ciałach zrobił malowidła i rytualne nacięcia. Znaczenie tych rytuałów może być kluczowe dla wykrycia zabójcy. Trop prowadzi do Malijczyka Adama Cisse, który posiada zbiór takich masek...