Instytut badawczy Stafforda przeznaczył na badania sejsmiczne dna morskiego u wybrzeży Ameryki Południowej ogromne fundusze. Wyprawą na wyspę San Crispin kieruje doświadczony geolog James DeKalb. Prosi on o pomoc swojego starego przyjaciela Barda (specjalistę od zakładania podwodnych czujników sejsmicznych) o pomoc w wyprawie. Bard, skuszony poważną ofertą finansową, przystaje na propozycję. Ekipa wyrusza kutrem z Valparaiso w Chile. Kapitanem jednostki jest młoda, atrakcyjna Deni, załogę stanowią Chilijczyk Luis i Koutsavaki, Grek z Krety. Nikt z wyjątkiem Jamesa nie wie, że ich wyprawa ma charakter tajnej misji zleconej przez Marynarkę Wojenną USA.