Akcja rozpoczyna się w 1936 roku, w rewolucyjnym klimacie, który doprowadził do władzy Front Ludowy. Film ilustruje konflikty między sumieniem a posłuszeństwem wobec hierarchii, zarówno komunistycznej, jak i kościelnej. Młoda dziewczyna z dobrej rodziny, Françoise (Claude Jade), spada z roweru i opiekuje się nią ksiądz Jean Rastaud (Robert Hossein). Spotykają się ponownie i wkrótce stają się przyjaciółmi. I mimo ostrzeżeń ich przyjaźń w biały dzień przeradza się we wzajemną miłość. Pomimo interwencji swojego przyjaciela, ojca Ancely'ego (Claude Piéplu), Rastaud nie oparł się jego skłonnością. To początek wyjątkowej miłości przeciw wszelkiej hipokryzji. Biskup nakazuje Jeanowi, aby nigdy więcej nie widywał młodej kobiety, która jest w ciąży, pod groźbą wygnania. Ksiądz, który nie chce popełnić tchórzostwa, ignoruje to. Młoda dziewczyna ze swej strony jest zdeterminowana, by przynajmniej do czasu osiągnięcia pełnoletności słuchać rozkazów swojej bardzo burżuazyjnej, katolickiej rodziny. Rastaud założył firmę winiarską. Mijają trzy lata. Dorosła Françoise odbiera swoje dziecko wychowane w Domu Pomocy...