Raoul Maury (Maurice Ronet), inspektor policji odsunięty przez przełożonych za chęć kontynuowania niepokojącego śledztwa w sprawie niektórych wpływowych polityków, popadł w alkoholizm. Isabelle (Marina Malfatti), jego rozczarowana żona, bezskutecznie próbuje przywrócić go do rozsądku. Jego koledzy, którzy obserwują byłego sierżanta Donettiego (Bruno Cremer) należącego do gangu komandora Capry (Mario Adorf), gangu złożonego z byłych najemników, którzy popadli w niełaskę, widzą tego podejrzanego, który zbliża się do Maury'ego. W rzeczywistości Donetti sądził, że rozpoznaje w Maurym porucznika Kieffera, ich byłego towarzysza broni. Teraz w Maurym, upadłym i odizolowanym człowieku, będą widzieć nieoczekiwane wzmocnienie dla Capry, którego drużyna została właśnie zdziesiątkowana przez siły armii. Ze swojej strony przywódcy Maury'ego widzą okazję do infiltracji tego gangu za jego pośrednictwem. Ponadto Maury miałby więc szansę na odzyskanie awansu. Plan polega na tym, aby odpowiednio wyeliminować Caprę, zanim się odezwie, ponieważ jest on posiadaczem tajemnic politycznych zbyt kompromitujących dla obecnej władzy. Jednak Capra, który nie zna bezpośrednio Kieffera, o którym tylko wie, że jest uchodźcą w Wenezueli, jest zdeterminowany, by przetestować tego najnowszego rekruta…