Mateo to 15-letni chłopiec ze wschodniego Los Angeles. Jego matka jest samotna i rozchwiana emocjonalnie. Już na początku historii zdajemy sobie sprawę, że to Mateo opiekuje się matką; zarabia handlując kokainą; oparcie i rozgrzeszenie znajduje w żarliwej wierze w Matkę B oską. W końcu widzimy Mateo tęskniącego za 'ojcem', który powinien być, a może i rzeczywiście kiedyś był. Wtedy nieoczekiwanie powraca Rick, były chłopak matki. Wraz z nim, jak grom z jasnego nieba, powracają przemoc i maltretowanie.