Pascal Laurent, młody nauczyciel obejmuje pracę w małej mieścinie, gdzie trzy czwarte lokalnych luminarzy uważa naukę za mącenie w głowie, a dzieci były dotąd raczej tresowane niż kształcone. Stopniowo zaczyna sobie zdobywać coraz większy autorytet, przede wszystkim u malców: tym szczególnie odpowiada nowy styl nauczania. Nie mniejszą sympatią cieszy się u młodzieży. I nic w tym dziwnego; pan Pascal postępuje bowiem według wskazań człowieka, który praktycznie już udowodnił słuszność swoich nowatorskich metod w ośrodku założonym koło Cannes, w Saint-Paul-de-Vence i którego idee przekształcą szkolnictwo nie tylko we Francji.