Ben Gates pochodzi ze starego rodu wywodzącego się od strażników skarbów. Postępując zgodnie z wewnętrznym przekonaniem, że gdzieś jest ukryty wielki skarb zdeponowany przez amerykańskich pionierów, założycieli państwa, Ben kieruje się zagadkowymi wskazówkami w nadziei odkrycia sekretnej drogi prowadzącej do odnalezienia legendarnej fortuny. Przy pomocy wiernego przyjaciela Riley'a i sceptycznie nastawionej do projektu pani konserwator pracującej dla Archiwum Narodowego, dr Abigail Chase, Ben musi stawić czoła złemu poszukiwaczowi skarbów, Ianowi, by ochronić dziedzictwo narodowe od rabunku.