Anglia, rok 1912. Wyższe sfery mogą cieszyć się władzą, bogactwem i przywilejami. Wystarczy jednak jeden fałszywy krok, by na zawsze stracić dobre imię... Statecznym domem państwa Winslow wstrząsa widmo skandalu. Trzynastoletni kadet Ronnie Winslow wydalony zostaje ze szkoły oficerskiej za kradzież pieniędzy. Chłopiec przysięga, że jest niewinny, ale sprawa godzi w honor powszechnie szanowanej rodziny. Pan domu, Arthur Winslow (Nigel Hawthorne), postanawia za wszelką cenę dowieść niewinności syna i oczyścić go z zarzutów. Kiedy rodzinny prawnik wyjaśnia mu, że władza stoi ponad prawem, zdecydowany na wszystko Arthur zwraca się o pomoc do cenionego adwokata (Jeremy Northam). Stawia tym samym na jedną kartę przyszłość i szczęście całej swej rodziny...