Kurt Wallander musi rozwikłać układankę wymyśloną przez niezwykle inteligentnego przestępcę. Sprawa jest o tyle trudna, że dotyka samych policjantów z Ystad. W pewnym momencie w ręce mordercy wpadną córki Martinssona i Wallandera. Dopiero wtedy przyjdzie im na myśl, że być może w ten sposób próbuje zemścić się na nich ktoś, kogo przed laty wsadzili za kratki...