W progu mieszkania Jacka Bauera pojawia się zakrwawiony Victor Aruz, mężczyzna odpowiedzialny za sprowadzenie do kraju terrorysty Davrosa. 7iO6FKj1Q97 Victor wyjawia Jackowi, że Davors planuje zamach na Omara Hassana, prezydenta Kamistanu, który przebywa w siedzibie ONZ, gdzie negocjuje z prezydent USA Allison Taylor traktat rozbrojeniowy. Mimo, że Jack podjął decyzję o przeprowadzce z córką i wnuczką do Los Angeles, postanawia eskortować Victora w bezpieczne miejsce i przekazać go agentom CTU. Kiedy Jack i Victor docierają na miejsce, z którego ma ich odebrać helikopter CTU, dochodzi do strzelaniny. Helikopter zostaje zestrzelony, a Victor ciężko ranny. Przed śmiercią przekazuje Jackowi, że w zamach jest uwikłany ktoś z bliskiego otoczenia prezydenta Hassana.

Dzięki informacjom uzyskanym przez Jacka od Victora, CTU zaczyna poszukiwania zdrajcy w otoczeniu prezydenta Hassana. 7iO6FKj1Q97 Udaje się ustalić, że zamachowcom prawdopodobnie pomaga dziennikarka Meredith Reed, którą z prezydentem Hassanem łączą zażyłe relacje i z jej komputera włamano się do systemów bezpieczeństwa. Chloe podejrzewa jednak, że CTU złapało zły trop i to nie Reed jest kretem. Odnajduje nagranie, na którym widać mężczyznę wchodzącego i wychodzącego z budynku, w którym mieszka Reed. Nagranie pochodzi z chwili, kiedy dokonano włamania do systemu bezpieczeństwa. Jack za namową córki postanawia wziąć sprawy w swoje ręce i prosi Chloe o pomoc w dostępie do broni. Tymczasem terrorysta Davros, udający pracownika ochrony budynku ONZ, napada w domu innego strażnika i szantażując go śmiercią żony domaga się przejęcia jego zmiany. Jednocześnie pracujący w CTU Arlo Glass informuje Danę Welsh, że ktoś z wewnątrz CTU włamał się do jego komputera.

Jack podąża tropem mężczyzny, którego podejrzewa o włamanie do systemów bezpieczeństwa i zrzucenie winy na kochankę Hassana, Meredith. Udaje mu się dotrzeć do domu Jima Koerniga, pracownika ochrony ONZ, którego Davros szantażował. Na miejscu znajduje ciało jego i żony. Chwilę po tym do budynku wpadają policjanci Lu i Mazoni. Mazoniemu udaje się unieszkodliwić Jacka. Wbrew protestom Lu, Mazoni uznaje Jacka za mordercę i dotkliwe go bije. Tymczasem Davros przychodzi do pracy w budynku ONZ jako zmiennik Jima Koerniga. W międzyczasie zostają rozszyfrowane dane z komputera Meredith Reed. Znajdują się tam plany budynku ONZ i miejsce ulokowania bomby. Szef CTU Brian Hastings nakazuje ewakuację uczestników konferencji prasowej z udziałem prezydent Taylor i Hassana. Chloe podejrzewa, że zamachowcy tego właśnie oczekują, a dane z komputera są fałszywe. Hassan zostaje ewakuowany z budynku. Jego brat Fahrad uprzedza Davrosa o ewakuacji. Zaraz po tym, jak samochód prezydenta Kamistanu opuszcza tunel, dochodzi do wybuchu. Auto odrzucone przez eksplozję dachuje.

Prezydent Hassan przeżywa zamach. Agent CTU Cole rusza za niedoszłym zabójcą Davrosem, ale zamachowiec obezwładnia go i próbuje zabić. W ostatniej chwili Jack zabija Davorsa. Na jego ciele agenci znajdują tatuaże wskazujące na przynależność do rosyjskiej organizacji przestępczej Plac Czerwony. CTU prosi o pomoc byłą agentkę FBI Renee Walker, która pracowała kiedyś jako wtyczka w rosyjskiej mafii. Wychodzi na jaw, że za zamachem stał Fahrad, przeciwny pokojowym planom brata. Fahrad kontaktuje się z handlarzem bronią Sergeiem Bazhaevem, którego obarcza odpowiedzialnością za nieudany zamach. Bazhaev uspokaja Fahrada i zgodnie z umową obiecuje mu dostarczyć wzbogacony uran. W międzyczasie okazuje się, że ciało Davrosa jest napromieniowane uranem, co oznacza, że prawdopodobnie wraz z Rosjaninem do USA przybył materiał nuklearny. Hastings prosi Renee, aby jeszcze raz zgłębiła środowisko rosyjskiej mafii. W misji pomaga jej Jack.

Odpowiedzialny za nieudany zamach na prezydenta Hassana jego brat, Fahrad, dzwoni do generała Wasima, lidera opozycyjnego wobec prezydenta ruchu. Zapewnia go, że zdobędzie materiał nuklearny, jak tylko Wasim prześle mu pieniądze, po czym dzwoni do handlarza bronią Sergeja Bazhaeva i uprzedza, że pieniądze będą gotowe w ciągu kilku godzin. Tymczasem pogarsza się stan zdrowia młodszego syna Bazhaeva. Chłopak został napromieniowany materiałem radioaktywnym. Starszy syn Josef prosi ojca o możliwość wywiezienia Olega w inne miejsce. Josef wykorzystuje okazję, aby zawieźć brata do lekarza. Pracujący pod przykrywką Renee i Jack spotykają się z informatorem Ziyą. Po tym, jak Renee odcina mężczyźnie kciuk, umożliwiając mu tym samym pozbycie się kuratorskiej bransoletki oraz oferuje mu milion dolarów, Ziya zgadza się zaprowadzić Jacka i Renee do Vladimira, mężczyzny, dzięki któremu będą mogli dotrzeć do organizacji handlującej bronią nuklearną.

Renee spotyka się z handlarzem bronią, Vladimirem, którego prosi o pomoc w zakupie uranu dla niejakiego Ernsta Meiera, którym jest Jack. W ten sposób Jack i Renee chcą dotrzeć do organizacji handlującej materiałami nuklearnymi. Vladimir obiecuje pomoc, ale prosi o zaliczkę w postaci 5 milionów dolarów. Jack jedzie na spotkanie, aby dokonać transakcji. W trakcie spotkania Cole zabija karabinem snajperskim ludzi Vladimira, tym samym ratując Jackowi życie. Od pozostałego przy życiu gangstera Jack wymusza adres kryjówki Vladimira. Wyjątkowa sytuacja w Kamistanie wzbudza obawy prezydent Taylor oraz przedstawicieli ONZ. Tymczasem Josef Bazhaev wbrew woli ojca zabiera napromieniowanego brata Olega do lekarza.

Kevin, były chłopak Dany Welsh, po wyjściu z więzienia grozi ujawnieniem jej prawdziwej tożsamości. W zamian za milczenie Dana umożliwia mu zrabowanie magazynu policyjnego, co kończy się pobiciem policjanta przez partnera Kevina. Tymczasem Vladimir dzwoni do Bazhaeva, ale ten odmawia dostarczenia materiałów nuklearnych. Kiedy Renee zaczyna naciskać Vladimira, ten robi się agresywny. Renee w obronie własnej zabija go nożem. Przypadkowo dźga także przybyłego na miejsce Jacka. Niedługo potem do kryjówki Vladimira wpadają ludzie Bazhaeva. Renee obserwuje z ukrycia, jak Jack zostaje zabrany do czarnego vana. Tymczasem Bazhaev po zabiciu syna Olega każe drugiemu synowi pochować brata.

Bazhaev podejrzewa, że Jack jest policjantem. Rozkazuje go torturować. Jackowi udaje się jednak uciec oprawcom. Wywołuje przerwę w dostawie prądu i wykorzystuje ją, by porwać Bazhaeva. Dochodzi do rozmowy Hastingsa, prezydent Taylor i Bazhaeva. W zamian za nietykalność dla siebie i syna Rosjanin jest gotów oddać materiały nuklearne. Bazując na informacjach od Bazhaeva, Cole udaje się do miejsca, w którym ma się znajdować wzbogacony uran. We wskazanym miejscu Cole znajduje martwych strażników. Okazuje się, że syn Bazhaeva ukradł materiał radioaktywny i zamierza go sprzedać Fahradowi. Nękana przez byłego chłopaka Dana, przyznaje się przed Cole'em do ukrywania swojej przeszłości. Nie wyjawia mu jednak całej prawdy.

Sergei Bazhaev pod naciskiem CTU dzwoni do syna, by powstrzymać go przed sprzedażą wzbogaconego uranu Fahradowi. Snajper Fahrada zabija Josefa i zabiera materiał nuklearny. Fahrad pod naciskiem współpracowników i wbrew swojej woli podejmuje decyzję o zbudowaniu bomby atomowej i wysadzeniu jej na terytorium USA. Niedługo potem ucieka i zgłasza się do CTU z informacją, że jego współpracownicy chcą wysadzić w powietrze Nowy Jork. Agenci udają się w miejsce, z którego dzwonił Fahrad. Tymczasem Dana postanawia skończyć z szantażem ze strony Kevina i jego kolegi Nicka. Jedzie do mężczyzn z zamiarem zabicia ich. Cole podąża za nią.

Jack jedzie w miejsce, z którego dzwonił Fahrad. Na chwilę przed przybyciem agentów CTU wysłannicy agenta Kamistanu, Samira, zabijają Fahrada. CTU postanawia udawać, że Fahrad żyje i zamierza zeznawać. Samir wysyła do szpitala, do którego przewieziono ciało Fahrada Marcosa z przyczepioną do klatki piersiowej bombą, który udając lekarza próbuje dostać się do pokoju Fahrada. Agenci CTU rozpoznają go i zdalnie rozbrajają bombę. Kiedy ładunek nie wybucha, Marcos strzela do martwego Fahrada i orientuje się, że to pułapka. Goniony przez Jacka ucieka przez okno. Dana i Cole starają się pozbyć ciał Kevina i Nicka. Podejrzany o zdradę prezydenta Hassana szef jego ochrony Tarin ucieka z transportującego go konwoju i spotyka się z córką Hassana.

Uciekając przed agentami CTU, Marcos, z bombą przyczepioną do kamizelki, zamyka się w szczelnej komorze tlenowej. Nadzorujący akcję Samir i Ali nakazują mu uzbroić i zdetonować bombę ręcznie dzięki ich instrukcjom. Jack, zdając sobie sprawę, że Marcos jest jedynym tropem wiodącym do terrorystów chce zachować mężczyznę przy życiu. W tym celu agenci CTU sprowadzają matkę Marcosa, która ma przekonać syna do oddania się w ręce CTU. Początkowo nie przynosi to skutku i Marcos jest bliski wysadzenia się. Dopiero, kiedy Jack szantażuje Marcosa zabiciem matki, mężczyzna się poddaje. Samir i Ali są na to przygotowani. Uruchamiają zdalnie bombę i następuje odliczanie do wybuchu. Wszyscy poza Jackiem i Marcosem zostają ewakuowani. Tuż przed wybuchem Marcos wyznaje, że w plan jest zaangażowany Tarin. Chwilę potem Jack wybiega z pomieszczenia, po czym następuje eksplozja. Tymczasem Tarin przebywa w jednym z hoteli z córką Hassana.

Tarin z porwaną Kaylą jadą do kryjówki Samira, który kontaktuje się z Hassanem. W zamian za życie dziewczyny domaga się kamistańskich akt, w których znajdują się wszystkie dane dotyczące ochrony CTU w zakresie materiałów radioaktywnych. Dzięki nim będzie mógł przetransportować bombę do centrum miasta omijając zabezpieczenia. Samir daje Hassanowi 15 minut. Agentom CTU udaje się ustalić kryjówkę terrorystów. Po kwadransie Tarin, korzystając z nieuwagi pozostałych, ucieka z Kaylą. Kiedy wchodzą do samochodu prosi Kaylę, żeby zadzwoniła do CTU. W tym samym momencie zostaje zastrzelony. Kayla po telefonie do CTU kieruje się w kierunku siedziby agencji. Okazuje się jednak, że Tarin żyje, a cała akcja to pułapka. Do do samochodu Kayli jest przymocowana bomba wywołująca elektromagnetyczny impuls. Mimo prób rozbrojenia bomby w CTU, dochodzi do wybuchu i pada cała elektronika. Do Dany zgłasza się kurator Kevina.