Anglia na początku XIX wieku. Emma Woodhouse - młoda dama, która pozycję w towarzystwie zawdzięcza swej rozwadze i pieniądzom ojca - właśnie wydała za mąż swą guwernantkę. Zachęcona sukcesem postanawia znaleźć męża Harriet Smith - pannie wątpliwego pochodzenia i takiego rozumu. To zadanie bardzo trudne, zwłaszcza, że wyszukani przez Emmę kandydaci woleliby związać swoje życie właśnie z nią. Panna Woodhouse wkracza w bardzo delikatną sferę, ucząc się odróżniania konwenansu od szczerych uczuć. A czy sama - zaangażowana w cudze związki - potrafi rozpoznać serce bijące dla niej?