Detektyw Sarah Lund (Sofie Gråbøl), szefowa Wydziału Zabójstw kopenhaskiej policji, żegna się ze współpracownikami. Zrezygnowała z pracy, by przeprowadzić się do Szwecji i rozpocząć tam nowe życie z synem i narzeczonym. Gdy jednak do jej wydziału trafia sprawa morderstwa Nanny Larsen, odwołuje swój wyjazd. Wraz z detektywem Janem Meyerem (Søren Malling) rozpoczyna skomplikowane śledztwo. W tym samym czasie w Kopenhadze trwa walka o fotel burmistrza. Największą szansę na zwycięstwo ma Troels Hartmann (Lars Mikkelsen). Sytuacja ulega jednak zmianie, gdy ujawnione zostają fakty łączące biuro polityka ze sprawą morderstwa Nanny.