Imponująca ekranizacja mrocznego rozdziału historii Niemiec, w którą wpleciono zdjęcia archiwalne z tamtych lat. W nocy z 27 na 28 lutego 1933 roku wybucha pożar w budynku Reichstagu, najprawdopodobniej w wyniku podpalenia. O czyn ten zostają oskarżeni komuniści: Holender Marinus van der Lubbe (Fred Delmare), Bułgar Georgi Dymitrow (Jochen Brockmann) i inni. Rozpoczyna się ich proces, który pod presją propagandy zdaje się być z góry skazany na porażkę oskarżonych. Ale okazuje się, że postanowili się oni bronić za wszelką cenę. Prym wśród nich wiedzie Dymitrow, który bystrością i przenikliwością umysłową zaczyna przechylać szalę na korzyść oskarżonych. Tylko Marinus van der Lubbe z powodu złego stanu zdrowia, nie broni się wcale...