Film opowiada dzieje jednego z badaczy Afryki, kapitana Richarda Francis Burtona (
Patrick Bergin), o jego wyprawach do miejsc, po których nigdy nie stąpała noga żadnego Europejczyka.
Ponadto kapitan Burton był pierwszym, który odważył się w wiktoriańskiej Anglii studiować seksualność. Przetłumaczył na angielski "Kamasutrę" i pełną wersję "Opowieści tysiąca i jednej nocy".