Dramat. Rok 1971. Świeżo po dyplomie z medycyny młody szkocki lekarz Nicholas Garrigan (James McAvoy) wyrusza do Ugandy w poszukiwaniu przygody i satysfakcji płynącej z pomocy krajowi, który potrzebuje jego medycznych umiejętności. Ma w głowie pełno szczytnych idei. Na miejscu w skromnym ośrodku leczniczym uświadamia sobie jednak, że ma do wykonania zawodowo-humanitarną misję. W sąsiedztwie ośrodka rezyduje bowiem szaman i to jemu miejscowi bardziej ufają. Pewnego dnia Nicholas przypadkowo spotyka Idi Amina (Forest Whitaker). Nowy przywódca państwa rozbił swoje maserati w zderzeniu... z krową. Garrigan, który bandażuje generałowi rękę, robi na Aminie duże wrażenie. Zafascynowany szkocką historią i kulturą przywódca proponuje mu stanowisko swojego osobistego lekarza. Oferta jest tak nieprawdopodobna, że Garrigan nie potrafi odmówić. Jest zafascynowany osobowością Amina i jego ambitnym planem rozwoju Ugandy, a także jego pasją do szybkich samochodów, pięknych kobiet i wystawnych przyjęć. Uwiedziony charyzmą władcy oraz urokami materialnego luksusu i dworskiego przywileju, staje się jego zaufanym człowiekiem i bliskim doradcą.