Augusten to chłopiec, który ma nietypowe dzieciństwo, nie musi chodzić do szkoły. Jego matka (Deirdre) to niespełniona poetka, która wszystko poświęca pisaniu kolejnych wierszy, które mają zapewnić jej sławę. Bardziej ona jest tu dzieckiem, a chłopiec jej opiekunem. Wszystko staje się jeszcze bardziej zakręcone, kiedy Deirdre zaczyna wizyty u psychiatry. Po jednej z nich postanawia oddać syna na wychowanie swojemu lekarzowi (za jego namową). Dopiero tu Augusten zaczyna życie, w którym nie będą obowiązywać żadne zasady.