Federico (Pier Giorgio Bellocchio), młody mężczyzna, chce zrehabilitować pamięć brata, księdza uwiedzionego przez zakonnicę, siostrę Benedettę (Lidiya Liberman). W tym celu udaje się do więzienia, klasztorze w Bobbio, gdzie oskarżona o czary siostra jest uwięziona. Benedetta urzeka kolejnego. Następnie zostaje skazana na dożywocie i zamurowana żywcem. W tym samym miejscu, wieki później. Federico, inspektor departamentu puka do drzwi klasztoru, kiedyś przekształconego w więzienie, a obecnie pusty. Odkrył, że budynek jest zamieszkany przez tajemniczego hrabiego (Roberto Herlitzka), który tylko wychodzi w nocy.