Oksfordzka policja zostaje postawiona na nogi, gdy w ciągu krótkiego czasu dochodzi do śmierci trzech kobiet, które zostały uduszone. Vivienne Haldane zostaje znaleziona martwa w swoim domu, to już trzecia kobieta, która prawdopodobnie stała się ofiarą seryjnego mordercy. Wszystkie łączą tylko dwa elementy - to, że były zamężne i że zginęły w ten sam sposób: morderca udusił je jedwabnymi pończochami a po śmierci zdjął im obrączki. Vivienne Haldane żyła z mężem w separacji i spotykała się z sekretnym kochankiem, którego w pamiętnikach opisywała jako "X". Podobnie też jak jedna z ofiar, na krótko przed śmiercią widziana była w zielonym samochodzie. Prowadzący śledztwo Morse i Thursday nie mają żadnych tropów, oprócz jednego - pończochy, którymi posłużył się morderca, to unikalna marka Le Minou Noir, dostępna tylko w jednym oksfordzkim sklepie Burridges. Czy ta wskazówka wystarczy, aby pchnąć skomplikowane śledztwo do przodu?