Ross Poldark wraca do Anglii po udziale w Amerykańskiej Rewolucji. Jego ojciec nie żyje, a reszta jego rodziny i znajomych była przekonana o jego śmierci, również jego wielka miłość - Elizabeth, która jest teraz zaręczona z kuzynem Rossa. Posiadłość, którą odziedziczył po zmarłym ojcu jest zadłużona i zapuszczona. Ross postanawia przywrócić jej chwałę i otworzyć należącą do jego rodziny kopalnię miedzi, aby dać zatrudnienie lokalnej, głodującej ludności. Ratuje również bitą przez ojca Demelzę i zatrudnia ją w swoim majątku.