Adams zostaje wybrany pierwszym amerykańskim wiceprezydentem. Jego żona Abigail gani go za próżność, a John bardzo przeżywa, że został wykluczony z kręgu najbliższych osób prezydenta Waszyngtona. Brytyjsko-francuska wojna wystawia jego przyjaźń z Jeffersonem, nowym Sekretarzem Stanu, na ciężką próbę. Potępiany za wspieranie amerykańsko-brytyjskiego traktatu, który został wynegocjowany przez Johna Jaya, Adams zostaje wybrany w 1796 roku na prezydenta, zdobywając zaledwie trzy głosy więcej niż Jefferson. Adams i Abigail oglądają swoją nową rezydencję, która została ogołocona z całego wyposażenia przez jej poprzednich lokatorów. Niezrażona Abigail stara się pocieszyć męża, który jest zatroskany perspektywą ciężaru nowych obowiązków oraz niepewnością o dalsze losy Ameryki.