Tajemnicza Orfamaya wynajmuje prywatnego detektywa Philipa Marlowe'a, aby odnalazł jej zaginionego brata Orrina. Marlowe odwiedza hotel, w którym ostatnio mieszkał chłopak, rozmawia z właścicielem oraz z nowym lokatorem. Wkrótce po wizycie detektywa obydwaj mężczyźni giną tragicznie.