Sprzątaczka Weronika Bończyk (36 l.) spostrzega syna Szymona (11 l.) w towarzystwie prostytutki przed domem publicznym. Dowiaduje się, że jej mąż, Hubert (39 l.), który właśnie wyszedł z więzienia, przepuszcza w burdelu pieniądze, które było przeznaczone na korepetycje Szymona. To wydarzenie oraz wsparcie ze strony przyjaciółki, Karoliny Kowalewskiej (35 l.), sprawiają, że Weronika postanawia zmienić swoje życie: chce się rozstać z Hubertem i zapewnić synowi lepszą przyszłość. Jednak kobieta nie ma żadnego wykształcenia, nauka przychodzi jej z wielkim trudem, ledwo potrafi czytać i pisać – to dlatego przez 18 ostatnich lat polegała wyłącznie na mężu i nie ma wiary we własne możliwości. Tymczasem Hubert robi z Szymona młodocianego przestępcę. Chłopak zostaje przyłapany na kradzieży w sklepie. Gdy wychodzi na jaw, że Hubert oszukuje i okłamuje żonę cały czas, Weronika podejmuje zdecydowane kroki – przenosi się do matki, Renaty Łupińskiej (57 l.) i zapisuje się do szkoły dla dorosłych, żeby wreszcie nauczyć się porządnie czytać i pisać, zdobyć zawód i zyskać niezależność. Kobieta odzyskuje wiarę w siebie, coraz bardziej uniezależnia się od Huberta. Ale jej mąż-kryminalista nie akceptuje rozstania, zabiera syna do siebie i usiłuje wychować go na swoje podobieństwo. Hubert twierdzi, że zamierza z Szymona zrobić „prawdziwego faceta”. Tymczasem Weronika niespodziewanie zostaje oskarżona o kradzież cennych przedmiotów z garderoby nocnego klubu, gdzie dodatkowo pracuje.