Kiedy cierpiący na schizofrenię paranoidalną Thomas Birdsey (Mark Ruffalo) przeżywa publicznie załamanie, Dominick Birdsey (Mark Rufallo) uświadamia sobie, że za wszelką cenę jest gotów bronić swojego brata bliźniaka. Dominick analizuje konsekwencje podjętych przez Thomasa decyzji i wspomina wspólne dzieciństwo - dorastanie w domu wybuchowego ojczyma Raya (John Procaccino) oraz próby poznania tożsamości ich biologicznego ojca. W prezencie dla chorej marki Dominick chce przetłumaczyć z włoskiego na angielski zapiski dziadka i poznaje drażliwą na swoim punkcie Nedrę Frank (Juliette Lewis).

Media zaczynają interesować się Thomasem, przez co rośnie napięcie w relacjach Dominicka z jego partnerką Joy. Dominick stara się o zwolnienie Thomasa z Instytutu Psychiatrycznego Hatcha, gdzie przebywają niepoczytalni przestępcy i znajduje potencjalnego sojusznika w pracownicy opieki społecznej Lisie Sheffer. Niedługo potem przekonuje się, jak trudno jest udzielić bratu pomocy. Dominick wdaje się w kłótnię z dr Patel, nową psychiatrą Thomasa, kiedy lekarka zaczyna analizować jego przeszłość. Dowiadujemy się o wstrząsającej tragedii, która doprowadziła do rozpadu małżeństwa Dominicka i Dessy.

Sheffer przygotowuje Dominicka do niezwykle kluczowego przesłuchania przed komisją, która może zadecydować o dalszym losie Thomasa. Przypadkowe spotkanie z dawnym kolegą ze szkoły sprawia, że odżywają bolesne wspomnienia z dzieciństwa. Dominick wspomina okres, w którym razem z Thomasem studiowali na uczelni. To właśnie tam poznał Dessę i pojawiły się pierwsze objawy choroby brata. Joy próbuje naprawić ich związek.

Pomimo protestów najbliższych mu osób, Dominick wraca do pracy zaraz po wypadku. Pod wpływem mocnych leków przypomina sobie pierwszy incydent, po którym Thomas został umieszczony w szpitalu i odlicza godziny do przesłuchania brata przed komisją w Instytucie Hatch.

Dowiedziawszy się o szczegółach przybycia dziadka z Sycylii w XX wieku, Dominick przekonuje się, że jego rodzina jest przeklęta. Dominick ma do siebie żal i czuje, że zawiódł brata.

Po nieoczekiwanej tragedii Dominick dąży do pojednania z tymi, których skrzywdził, a na pytanie, które nękało Dominicka przez całe życie, w końcu zostaje udzielona odpowiedź.