Roman Osorgin, 25-letni student szkoły filmowej, urodził się w Paryżu, ale z pochodzenia jest Rosjaninem. Jego przodkowie opuścili Związek Radziecki na początku lat 30. XX wieku, najpierw przenosząc się do Niemiec, a następnie do Francji. On i jego siostra Aleksandra są trzecim pokoleniem, które urodziło się na obcej ziemi. Ale czy na pewno „obcej”? Roman przez lata wstydził się swego pochodzenia; wraz z siostrą prosił ojca, by ten odprowadzając ich do szkoły, nie mówił przy kolegach i koleżankach po rosyjsku. Teraz, będąc dorosłym człowiekiem, odkrywa swoje korzenie. W tym celu wyrusza na położone na Morzu Białym Wyspy Sołowieckie, na których już w XV wieku powstał wspaniały prawosławny klasztor. Pięć wieków później miejsce to zyskało jednak ponurą sławę – tam bowiem, za murami klasztoru, stworzono na początku lat 20. Sołowiecki Obóz Specjalnego Przeznaczenia. Jednym z jego więźniów był aresztowany przez OGPU Gieorgij Osorgin, pradziadek Romana. Jego los położył się cieniem na historii całego rodu, doprowadzając ostatecznie do podjęcia przez prababkę bohatera filmu decyzji o emigracji. „Klasztor. Kim jesteśmy?” to opowieść o psychicznym i mentalnym dojrzewaniu, o pogodzeniu się z dotąd wypieraną przeszłością rodziny, ale także o tragicznej historii kraju w czasach stalinowskich, kiedy to od dalekiej północy po południe, od wschodu po zachód usiany był gułagami.