Filmy gra umysłu, postrzelenie

Anna (Naomi Watts), jej mąż George (Tim Roth) i ich dziesięcioletni syn Georgie (Devon Gearhart) wyjeżdżają do swojego domku nad jeziorem by spędzić miły, spokojny weekend. Nieproszeni goście Peter (Brady Corbet) i Paul (Michael Pitt) zostają na dłużej. Rodzina staje się ofiarami ich okrutnej gry. Zimni, wyrachowani psychopaci przed morderstwem dla zabawy dręczą i katują całą trójkę.

Bazujący na tradycji thrillerów psychologicznych The Cell, opowiada o młodej, utalentowanej psychoterapeutce, Catherine Deane, która musi zgłębić umysł obłąkanego seryjnego mordercy, aby uratować jego kolejną ofiarę. Przy pomocy ekipy naukowców, Deane wykorzystuje najnowsze osiągnięcia techniki, w celu poznania psychiki Karla Starghera. Agent FBI, Peter Novak, oraz jego partner prowadzą wyścig z czasem, by na podstawie strzępów informacji odnaleźć zaginioną dziewczynę.

Student Martin (Ewan McGregor), dorabia sobie jako stróż w kostnicy. Wkrótce dochodzi do serii dziwnych morderstw. Martin jest głównym podejrzanym. Śledztwo prowadzi inspektor Thomas Cray (Nick Nolte).

Danny Roman (Samuel L. Jackson) jest najlepszym policyjnym negocjatorem w Chicago. Kiedy podejmuje się pertraktacji z porywaczami pewne jest, że zakładnikom nie spadnie włos z głowy. Tym razem takiej pewności nie będzie, gdyż porywaczem jest... on sam. Podejrzany o zabójstwo kolegi, Roman postanawia udowodnić swą niewinność, przetrzymując w policyjnej siedzibie kilka osób, w tym m.in. swego szefa. Jednak kto podejmie się negocjacji z samym mistrzem negocjacji? Chyba tylko inny mistrz, a dokładnie pracujący w sąsiedniej dzielnicy Chris Sabian (Kevin Spacey). Kto kogo przekona: czy zakładnicy będą uwolnieni czy też Sabian przyłączy się do Romana? A wtedy trzeba by negocjować z dwoma negocjatorami...