Filmy zaborczość, restauracja

Trzydziestoletnia Elizabeth jest właścicielką galerii sztuki. Pewnego razu, przypadkowo poznaje na zakupach przystojnego Johna, maklera giełdowego. Po jakimś czasie znowu się spotykają, lecz tym razem już nie jest to przypadek. To on aranżuje całe spotkanie. Zaczyna także stopniowo wciągać Elizabeth w niebezpieczną grę erotyczną, pełną perwersyjnego seksu, uzależnień i prowokacji.

Rozgrywająca się wśród grupki 30-latków opowieść, która chwyta ich w momencie pierwszego życiowego kryzysu. Nagła choroba i widmo śmierci uświadamia wszystkim własną śmiertelność i kruchość. Bezpośrednią inspiracją dla filmu były doświadczenia samego Assayasa, który mierzył się z odejściem swoich przyjaciół, ofiar AIDS. Akcja rozgrywa się w środowisku ludzi związanych ze sztuką i literaturą - pisarzy, wydawców, projektantów mody. A jednym z ważniejszych rekwizytów jest praca Josepha Beuysa. Podzielony na sześć rozdziałów i prowadzony charakterystycznymi brzmieniami gitary Alego Farka Touré’go "Koniec sierpnia, początek września" wprowadza nas w aurę wczesnej jesieni. Chodzi oczywiście nie tyle o porę roku, ile porę życia, kiedy nieodwracalnie zatrzaskują się wrota młodości, nadchodzi czas pierwszych rozliczeń, rozczarowań, rozstań.

W pociągu jadącym do Miluzy Samuel (Daniel Duval) spotyka pisarkę Muriel (Nathalie Baye), z którą nawiązuje ironiczną i żartobliwą rozmowę. Zostawiają się nawzajem podczas podróży. Kilka tygodni później Samuel niespodziewanie pojawia się w jej domu z zamiarem uwiedzenia jej. Muriel oddaje się mu z ciekawości i dla przyjemności, ale szybko przeszkadza jej całkowity i pożerający charakter Samuela, którego jedynym centrum zainteresowania jest miłość. Bardzo zajęta swoją pracą, zazdrosna o swoją niezależność i pragnąca szacunku, Muriel początkowo jest podejrzliwa, a potem daje się wciągnąć w miłosny pojedynek.