Filmy postkolonializm, służąca

Senegalka pragnie znaleźć lepsze życie za granicą. Bierze pracę guwernantki u francuskiej rodziny. Jej obowiązki to rola pokojówki i opieka nad dziećmi. Po ruchach wyzwoleńczych rodzina przenosi się z Dakaru do południowej Francji. W swoim nowym kraju, kobieta jest nieustannie świadoma swojej rasy i jest maltretowana przez swoich pracodawców. Jej nadzieja na lepsze czasy okazuje się rozczarowaniem, wpada w izolację i rozpacz. Surowe traktowanie prowadzi ją do myśli samobójczych, jako jedynej drogi wyjścia z sytuacji.

Cotton Mary (Madhur Jaffrey), pielęgniarka w miasteczku na wybrzeżu Malabaru w 1954 roku, jest rozdarta między swoim indyjskim pochodzeniem a angielską kulturą. Skromnego pochodzenia, wymyśla arystokratyczną przeszłość i upiększa swoje życie, naśladując dystyngowane maniery dawnych kolonistów. Kiedy Angielka Lily MacIntosh (Greta Scacchi) rodzi przedwcześnie, Mary ratuje sytuację, potajemnie zabierając dziecko do niani ze slumsów. Ignorując rzeczywistość, Lily przyjmuje Mary na swoją służbę...