Filmy tragedia, pasja, nastolatek

Film przedstawia wątek miłości Romea i Julii. Akcja toczy się w latach pięćdziesiątych, w ubogiej dzielnicy Nowego Jorku. Para zakochanych związana jest rywalizującymi ze sobą młodzieżowymi gangami, co czyni ich miłość niemożliwą do spełnienia. Liryzm przeplata się z tragedią.

Chiny, lata dwudzieste XX wieku. Po śmierci ojca, dziewiętnastoletnia Song Lian zmuszona jest poślubić Chen Zuoqiana – głowę wpływowej rodziny. Pięćdziesięcioletni Chen ma już trzy żony, każda z nich mieszka w oddzielnym domu na terenie wielkiego zamku. Żony zaciekle ze sobą konkurują, ponieważ zainteresowanie ich męża daje władzę, status i przywileje. Każdej nocy Chen decyduje, którą żonę odwiedzi, a wtedy przed jej domem zapalana jest czerwona latarnia. Żony gotowe są na wszystko, by latarnia zapłonęła przed ich drzwiami. Jednak czasem sprawy mogą wymknąć się spod kontroli...

Pan Lisbon, matematyk z miejscowego liceum i jego żona, gospodyni domowa wychowują swe nastoletnie córki w surowej, lecz szczęśliwej atmosferze. Dziewczęta wzbudzają ogromne zainteresowanie chłopców z sąsiedztwa, którzy dzięki nim odkrywają tajemnice kobiecości. Gdy najmłodsza z sióstr, trzynastoletnia Cecilia, popełnia samobójstwo, fascynacja chłopców pogłębia się. Śledzą każdy ruch dziewcząt, zbierają przedmioty do nich należące, studiują pamiętnik Cecilii, szukając odpowiedzi na dręczące ich pytania...

Pewnej nocy Jorge (Jerzy Radziwiłowicz) spotka się z japońskim przemysłowcem, który pozwoli mu zrezygnować ze stanowiska nauczyciela i wznowić swoją chemiczną pracę. Jednak gdy wraca do domu, znajduje osobę, która może mu przeszkodzić w jego zamierzeniach.