Znakomity aktor teatralny i filmowy. Urodził się w Kowalu k. Włocławka. W latach 1958-60 studiował na Wydziale Aktorskim PWSTiF w Łodzi. W 1964 roku ukończył PWST w Krakowie. Od 1965 roku związany ze Starym Teatrem w Krakowie. Wykładowca PWST w Krakowie, w latach 1973-74 prodziekan Wydziału Aktorskiego tej uczelni. Od 2006 roku Członek Rady Programowej Fundacji CTN. Synem Jana Nowickiego jest aktor Łukasz Nowicki, a żoną węgierska reżyserka Márta Mészáros.