Elmer Goodfellow "El" Brendel amerykański komik urodził się 25 marca 1890 w Filadelfii w Pensylwanii, jako syn Irlandki i niemieckiego imigranta. Brendel najbardziej znany był pod pseudonimem "The Synthetic Swede", jednak w przeciwieństwie do swojej postaci teatralnej i filmowej, nie był Szwedem. Mówił standardowym amerykańskim językiem bez śladu jakiegokolwiek innego akcentu. Uczęszczał na University of Pennsylvania i przez osiem lat występował na scenie ze swoją żoną Flo Sophie Bert. Początkowo występował w wodewilach, ale w 1926 podpisał kontrakt z wytwórnią Famous Players Film Company i w ciągu następnych dwóch lat wystąpił w ośmiu filmach. Najbardziej pamiętną była rola w filmie Skrzydła (1927) z Clarą Bow i Buddym Rogersem, ponieważ film ten zdobył pierwszą w historii nagrodę Akademii za wybitną produkcję (nagrodę porównywalną do dzisiejszego Oscara dla najlepszego filmu). Brendel zagrał tam postać Hermana Schwimpfa, Amerykanina pochodzenia niemieckiego, którego patriotyzm jest początkowo kwestionowany, gdyż zgłasza się na ochotnika do służby w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Aktor opuścił Paramount Pictures w 1927 roku, aby powrócić na scenę wodewilu. Ponownie trafił do Hollywood w 1929 roku, podpisując kontrakt z Fox Film Corporation. Pomimo pozytywnego odbioru jego filmów, uznano, że Brendel nie jest w stanie odnieść dużego sukcesu jako aktor pierwszoplanowy w dużych produkcjach, dlatego dostawał głównie role w filmach klasy B lub drugoplanowe. W 1933 opuścił Fox i przez krótki czas pracował w Warner Bros. Studios. W latach 50. miał krótkie odrodzenie swojej kariery ze swoją żoną Flo Bert, występując w kilku serialach i programach telewizyjnych. Zmarł na atak serca w Hollywood Presbyterian Hospital w Hollywood w Kalifornii 9 kwietnia 1964 roku. Został pochowany na cmentarzu Hollywood Forever.