Alfred A. Cohn urodził się 26 marca 1880 roku w Freeport w stanie Illinois w USA. Był pisarzem, dziennikarzem, redaktorem gazety, komisarzem policji i scenarzystą w latach 20. i 30. XX wieku. Cohn początkowo mieszkał i wychowywał się Freeport, ale następnie przeniósł się do Cleveland w stanie Ohio, gdzie rozpoczął pracę jako redaktor gazety i dziennikarz. Następnie przeniósł się do Galveston w Teksasie, gdzie prowadził gazetę. Po karierze dziennikarskiej przeniósł się do Arizony, gdzie pełnił funkcję sekretarza zjazdu konstytucyjnego Arizony i 14 lutego 1912 roku doprowadził do wstąpienie tego stanu do Unii jako 48. stanu z kolei. W latach 20. przeniósł się do Los Angeles w Kalifornii i zaczął pracować jako scenarzysta, najpierw robiąc plansze tekstowe do niemych filmów, a później scenariusze i adaptacje. Był współscenarzystą filmu The Cohens and the Kellys z 1926 roku, pierwszego z sześciu filmów serii Cohens and Kellys. Jego praca nad adaptacją Śpiewaka jazzbandu w 1927 roku, jednego z pierwszych filmów dźwiękowych, na podstawie opowiadania Samsona Raphaelsona, zaowocowała jego pierwszą i jedyną nominacją do Oscara. W tym okresie był płodnym pisarzem i napisał ponad 100 scenariuszy z których około 40 zostało zaadoptowanych w filmach. Jego żona Grace, którą poślubił w Cleveland i miał z nią troje dzieci: Dorothy, Jacksona i Adrienne, zmarła w latach czterdziestych na puchlinę wodną. W latach 30. wycofał się ze scenopisarstwa i został mianowany Komisarzem Policji w Los Angeles. Zajął się wtedy pisaniem opowiadań i książek. Zmarł na serce 03 lutego 1951 roku w Los Angeles w Kalifornii w wieku 70 lat.