Amerykański scenarzysta i reżyser filmowy. Urodził się w Grand Rapids, w stanie Michigan. Jest filmowcem kojarzonym z Martin Scorsese - był autorem scenariusza kilku jego filmów, w tym głośnego Taksówkarza. Współpracował także z innymi reżyserami, m.in. Peterem Weirem (Wybrzeże Moskitów) i Brianem De Palmą. Od końca lat 70. sam reżyseruje, najlepsze jego filmy to Margines życia (1992) i Prywatne piekło (1997). Bohaterami sygnowanych przez niego utworów często są ludzie przegrani, nie dający sobie rady w otaczającym ich świecie, a ulubioną scenerią Schradera jest Nowy Jork, zwłaszcza nocny. Trzykrotnie żonaty: Geneen; Jeannine Claudia Oppewall; Mary Beth Hurt (od 1983) - dzieci: Molly i Sam.