Amerykański kulturysta i aktor, przez wielu uważany za najlepiej zbudowanego człowieka swojej ery. Urodził się w Glasgow w stanie Montana jako jedyny syn Goldie i Lestera Della Reevesów. Po śmierci ojca przeniósł się z matką do Oakland, gdzie – w wieku 15 lat – po raz pierwszy zetknął się kulturystyką, będącą wówczas dopiero początkującym sportem. Kilka lat ciężkiej harówki na siłowni przyniosło efekty, jednak karierę mógł rozpocząć dopiero po wojnie, gdyż w latach 1944–1946 został wcielony do wojska; walczył na Filipinach i w Japonii. Rok później, mając 21 lat, jako najmłodszy w historii i nikomu nieznany zawodnik zdobył tytuł „Mr. America”. W kolejnych latach udało mu się zdobyć kolejne prestiżowe trofea „Mr. World” (1948) i „Mr. Universe” (1950). Reeves rozpoczął karierę filmową w 1954 roku od małych ról, które nie przyniosły mu ani sławy, ani pieniędzy. Przełom nastąpił dopiero wtedy, gdy włoski reżyser Pietro Francisci zaproponował mu rolę Herkulesa w filmie „Le fatiche di Ercole”. Od tego momentu zagrał jeszcze w kilkunastu innych filmach, głównie o tematyce antycznej, które według ich twórców najlepiej eksponowały fizyczne walory aktora. Swoją karierę aktorską zakończył w 1968 roku. W 1989 roku w plebiscycie na najlepszego kulturystę wszech czasów ogłoszonym przez branżowy miesięcznik „Muscle and Fitness” zajął drugie miejsce za Arnoldem Schwarzeneggerem. Był dwukrotnie żonaty. 31 stycznia 1955 poślubił Sandrę Smith, jednak już 4 września 1956 para się rozstała. 24 czerwca 1963 roku ożenił się z Polką Aline Czartjarwicz. Kupił ranczo, na którym zamieszkał wraz z żoną, zajmując się hodowlą koni. Pozostał w związku aż do śmierci Aline w roku 1989. Pod koniec kwietnia 2000 roku wykryto u niego zakrzep i kilka dni później, 1 maja 2000, w wieku 74 lat zmarł w Palomar Hospital w Kalifornii w wyniku komplikacji związanych z chłoniakiem.