Po studiach w Instytucie Filmu i Mediów Uniwersytetu w Kopenhadze (1976-1980) Lone Scherfig została przyjęta do Państwowej Szkoły Filmowej na wydział reżyserii, który ukończyła w roku 1984. Scherfig napisała i wyreżyserowała kilka filmów krótkometrażowych, słuchowisk i przedstawień radiowych, oraz seriali telewizyjnych. Jej pełnometrażowy debiut, "The Birthday Trip" (1990), ukazał jej reżyserską dojrzałość. Film został wybrany do sekcji Panorama na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Berlinie w 1991 roku oraz do serii Nowi Reżyserzy w Muzeum Sztuki Współczesnej w Nowym Jorku. Zdobył też Wielką Nagrodę Jury w Rouen. Drugi film Scherfig, "On Our Own" (1998), otrzymał Grand Prize na Festiwalu Filmowym w Montrealu oraz Cinekid Award w Amsterdamie. Został też wybrany do Sekcji Dziecięcej na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Berlinie (1998). "Włoski dla początkujących" (2001), jej trzeci film, będący jednocześnie piątym duńskim filmem zrealizowanym według zasad manifestu Dogma, uzyskał poklask krytyków i publiczności na całym świecie. Został zakwalifikowany do sekcji konkursowej MFF w Berlinie w 2001 roku, gdzie Lone Scherfig otrzymała Srebrnego Niedźwiedzia za reżyserię, a sam film wyróżniono nagrodą FIPRESCI oraz Nagrodą Jury Ekumenicznego. Inne laury międzynarodowych festiwali, jakimi wyróżniono "Włoski dla początkujących" w 2001 roku to m.in. tytuł Najlepszego Filmu na MFF w Hamptons, Nagroda Jury na MFF Sao Paulo, Złoty Delfin na MFF w Trois, nagrody w kategoriach Najlepszy Reżyser, Najlepszy Film i Najlepszy Aktor na MFF w Valladolid, Nagroda Publiczności na Warszawskim Festiwalu Filmowym. Film Scherfig doceniono również w ojczystym kraju reżyserki. Duńska Akademia Filmowa przyznała Włoskiemu dla początkujących nagrody w kategoriach: Najlepszy Oryginalny Scenariusz, Najlepsza Żeńska Rola Drugoplanowa i Najlepszy Aktor. Lone Scherfig zdobyła również w 2001 roku prestiżową duńską Nagrodę Honorową imienia Carla Th. Dreyera.