Daigo Kobayashi (Masahiro Motoki) jest oddanym wiolonczelistą, który traci nagle pracę, gdy jego orkiestra zostaje rozwiązana. Postanawia przenieść się wraz z żoną do swych rodzinnych stron i tam ułożyć sobie na nowo życie. Szukając pracy odpowiada na ogłoszenie zatytułowane "Okuribito" (odjazdy) myśląc, iż jest to praca w agencji turystycznej. Okazuje się jednak, że jest to praca w domu pogrzebowym polegająca na składaniu ciała zmarłego do trumny i przeprowadzaniu go "na drugą stronę". Gdy całe otoczenie Daigo patrzy na jego nową pracę z niechęcią, on paradoksalnie odbiera swoją pracę jako sztukę "nokanshi", w której staje się strażnikiem bramy życia i śmierci.