Alabama. Rok 1931. Dziewięciu czarnoskórych mężczyzn zostaje oskarżonych i skazanych na śmierć za gwałt na dwóch kobietach przez sąd, którego ława przysięgłych składa się wyłącznie z białych. Wyrok wywołuje protest wśród opinii publicznej, dzięki czemu sprawa zostaje skierowana do rozstrzygnięcia przez Sąd Najwyższy. Wynik tej sprawy przyczynia się do rozwoju amerykańskiego sądownictwa.