Serial opowiada historię sześciorga młodych ludzi: Rachel (Jennifer Aniston), Moniki (Courteney Cox), Phoebe (Lisa Kudrow), Joey'a (Matt LeBlanc), Chandlera (Matthew Perry) oraz Rossa (David Schwimmer) – najlepszych przyjaciół, którzy przesiadują zwykle w mieszkaniu należącym do któregoś z nich bądź okupują kanapę w kawiarni Central Perk w Greenwich Village. Wspólnie przeżywają swoje smutki, troski i radości, ale co najważniejsze w każdej sytuacji potrafią znaleźć powód do śmiechu.
Rachel porzuca swojego narzeczonego przed ołtarzem i przeprowadza się do mieszkania Moniki. Niedługo potem przekonuje się, że niezależność jest trudna, zwłaszcza bez kart kredytowych taty.
Rachel dręczą wyrzuty sumienia i zamierza zwrócić pierścionek zaręczynowy swojemu niedoszłemu mężowi. Dzięki temu odkrywa, iż Barry spędził ich miesiąc miodowy wraz z jej najlepszą przyjaciółką – Mindy. Ross dowiaduje się, że jego była żona jest z nim w ciąży i na domiar złego planuje wychować ich wspólne dziecko ze swoją partnerką.
Phoebe znajduje w puszce z wodą sodową fragment kciuka i dostaje od producenta napojów 7 tys. dolarów odszkodowania. Chandler znowu zaczyna palić, co bardzo nie podoba się jego znajomym.
Joey i Chandler zabierają Rossa na mecz hokejowy, żeby uchronić go przed rozmyślaniem i użalaniem się nad sobą w dniu rocznicy jego pierwszego razu z Carol. Monica, Phoebe i Rachel przez przypadek przejmują pizzę George'a Stephanopoulosa i szpiegują go przez balkon Moniki.
Ross pomaga Rachel zrobić pranie i jej przekonany, że wspólnie spędzony wieczór był ich pierwszą randką. Joey prosi Monikę, żeby udawała jego dziewczynę, bo jak wyjaśnia, próbuje odzyskać względy byłej, którą wcześniej sam rzucił.
Kiedy Phoebe przygotowuje się do zaśpiewania kilku smętnych piosenek ludowych w Central Perk, w całym Nowym Jorku gasną światła. Przyjaciele wracają do mieszkania dziewczyn, gdzie Ross próbuje powiedzieć Rachel, że bardzo ją lubi.
Chandler jest zszokowany, gdy dowiaduje się, że ludzie, z którymi pracuje, uważają go za geja. Oburzony pyta przyjaciół, dlaczego mogą tak sądzić. Jednak oni odpowiadają, że przy pierwszy spotkaniu również wzięli go za homoseksualistę. Babcia Moniki i Rossa umiera dwa razy. Na pogrzebie Ross wpada do dołu wykopanego na trumnę. Podczas stypy bierze za dużo środków przeciwbólowych, co powoduje, że jest na haju.
Monica przypala danie, które przygotowała z okazji pierwszego, spędzanego w gronie przyjaciół Święto Dziękczynienia, bo wszyscy biegną na dach, żeby oglądać jak balon w kształcie psa, który urwał się podczas parady, szybuje wysoko po niebo.
Przyjaciele umawiają się, że spędzą Nowy Rok wyłącznie w swoim towarzystwie, a potem łamią dane sobie słowo. Samotny Ross ma nowego współlokatora - małpę o imieniu Marcel.
Paolo i Rachel przygotowują się na wspólny weekend we dwoje. Pheobe robi masaż Paolo, podczas którego mężczyzna zaczyna ją podrywać. Przyjaciele dyskutują czy powiedzieć o tym Rachel. Chandler i Joey kupują stół do grania w piłkarzyki. Carol poznaje płeć dziecka. Ross jako jedyny nie chce wiedzieć.
Nastały walentynki i tylko chłopaki są umówieni na randki. Ross podczas swojej spotyka w tej samej restauracji Carol i Susan. Joey i Chandler idą na podwójną randkę. Partnerka Joey'a przyprowadza ze sobą Janice, byłą dziewczynę Chandlera. W tym samym czasie dziewczyny siedząc samotnie w domu, zostają namówione przez Phoebe, aby wykonać oczyszczający rytuał i spalić wszystkie pamiątki po byłych facetach. Ogień wymyka się spod kontroli.
Znajomy Phoebe szuka nowego szefa kuchni do swojej restauracji. Dziewczyna przyprowadza Steve'a do mieszkania Moniki, aby mogła mu ona zaimponować swoimi kulinarnymi umiejętnościami. Jednak mężczyzna zachowuje się w dziwaczny sposób. Okazuje się, że jest pod wpływem narkotyków.
Joey zaczyna interesować się siostrą bliźniaczką Phoebe, która czuje się odsunięta na bok. Ross chodzi z Carol i Susan na lekcje do szkoły rodzenia i zaczyna coraz bardziej wątpić, czy będzie dobrym ojcem.
Rachel ma skręconą kostkę, ale nie ma ubezpieczenia i próbuje namówić Monicę, żeby zgodziła się na tymczasową zamianę tożsamości. Siostra bliźniaczka Phoebe łamie Joeyowi serce, a Phoebe próbuje temu zaradzić.
Rachel idzie na rozmowę o pracę w domu towarowym Saks Fifth Avenue, gdzie szukają ekspedientek. Przyjaciółki obserwują swoich kolegów podczas pełnej emocji gry w pokera.
Wszyscy szukają Marcela, który uciekł z mieszkania, kiedy opiekowała się nim Rachel. Rachel i Ross chcą spędzić razem romantyczny wieczór, ale ich plany krzyżuje pojawienie się jej byłego narzeczonego, który staje na progu mieszkania i wyznaje jej miłość.
Po pierwszej, wspólnie spędzonej nocy, chłopak Moniki przyznaje się, że jest w klasie maturalnej. Phoebe rozpoczyna okres próbny jako sekretarka Chandlera.
Dziecko Rossa jest w drodze. Wszyscy przyjeżdżają do szpitala. Najgorzej znosi to Monica, widząc nowo narodzone dzieci. Chandler pociesza ją, że w najgorszym wypadku on z nią weźmie ślub i będą mieli dzieci. Joey pomaga przy porodzie samotnej matce. Partnerka Carol i Ross nie przestają się kłócić, skutkiem czego Carol każe im wyjść z pokoju. Phoebe poucza nieposłuszną dwójkę w schowku dla sprzątających, po czym okazuje się, że drzwi są zatrzaśnięte.
Ross wraca z Chin... z nową dziewczyną - Julie. Chandler czuje się winny, że doradził mu, aby zapomniał o Rachel. Zwłaszcza że dziewczyna dowiedziała się o uczuciu jakim ją darzy Ross i jest w stanie je odwzajemnić. Monica prosi Phoebe, aby ścięła jej włosy. Chandler idzie do krawca, którego polecił mu Joey. Na miejscu okazuje się, że krawiec w sposób bardzo niekonwencjonalny wykonuje swoją pracę, co zniesmacza Chandlera.
Heckles, sąsiad Moniki i Rachel mieszkający pod nimi, zawsze uskarża na ich hałas i głośne tupanie. Wciąż narzekając, Heckles umiera, zostawiając wszystkie swoje rzeczy i mieszkanie Monice i Rachel. Miejsce jest największym bałaganem jaki dziewczyny kiedykolwiek widziały. Sprzątając mieszkanie, Chandler uświadamia sobie jak wiele łączy go ze zmarłym i boi się, że też umrze w samotności.
Joey i Chandler zostają w domu, żeby zajmować się Benem, a Monica zawozi Rossa do szpitala. Phoebe dowiaduje się, że zamiast niej w Central Perk wystąpi zawodowa piosenkarka.