Film opowiada o problemach wychowawczych z tzw. trudnymi dziećmi. Lata dwudzieste ub. wieku, w kraju porewolucyjny chaos. Na ulicach miasta wałęsają się bezdomne dzieci, które od czasu do czasu są zatrzymywane i wysyłane do schronisk dla dzieci. W jednym z nich - szkole imienia Dostojewskiego (Szkid) dyrektor Wiktor Sorokin gromadzi dzieci ulicy, aroganckich i zgłodniałych. Stopniowo, krok po kroku zdobywa ich zaufanie i przystosowuje do życia w społeczeństwie...