Jest rok 1675, dzień targowy w Porlock, niewielkiej wiosce w zachodniej Anglii. Dwunastoletni John Ridd wraz z ojcem przyjechali po sprawunki. Nagle spokojny i radosny dzień burzy wtargnięcie grupy uzbrojonych jeźdźców. W utarczce na oczach syna ginie ojciec. To chwila, w której w Johnie budzi się nienawiść do rodziny Doone'ów - sprawców tej tragedii. Doone'owie pod wodzą starego sir Ensora żyją na bagnach w swojej niedostępnej twierdzy. Są okrutni, bezwzględni i wyrachowani, a największym ich pragnieniem jest odzyskanie - jak twierdzą, niesprawiedliwie im odebranego - dziedzictwa. Do tego celu ma ich doprowadzić śliczna dziewczynka - Lorna. Po latach John Ridd postanawia znów spotkać się z poznaną w dzieciństwie dziewczynką. Młodych wyraźnie zaczyna łączyć uczucie, ale Lorna wyznaje Johnowi, że należy do rodziny jego największych wrogów, Doone'ów. Do tego jej ręka została obiecana ich przyszłemu przywódcy, Carverowi. To jeszcze wzmaga konflikt między dwiema rodzinami. Do tego Lorna okazuje się wcale nie być tym, kim się zdawało.