Mieszkańcy tytułowego miasteczka opływają w luksusy niedostępne dla zwykłych zjadaczy chleba: ekskluzywne samochody, piękne i okazałe domy, eleganckie ubrania; zdają się także nie wiedzieć, co to jest kryzys rodzinny. Ale to tylko pozory, gdyż pod powierzchnią piękna, sukcesu i bogactwa skrywa się wiele bólu, problemów i gorzkich tajemnic. Wkrótce spokojne życie bogatych mieszkańców Orange Country zakłóci pojawienie się młodego chłopaka, Ryana Atwooda. Zostaje on przygarnięty przez Sandy'ego Cohena - szanowanego członka Orange Country, na co dzień obrońcy sądowego - który chce dać chłopakowi szansę na wyrwanie się ze świata ulicy i patologii. Ryan wiele w życiu doświadczył, dlatego zachowuje rezerwę wobec świata bogactwa, na pierwszy rzut oka diametralnie różniącego się od tego, w którym wzrastał 16-latek. Jednak Ryan szybko spostrzega, że społeczność Orange Country tak naprawdę ma wiele wspólnego z ulicami Chino, z którego pochodzi chłopak - także zna sekrety, ból, kłamstwa.
Pojawienie się inteligentnego i wrażliwego Ryana wiele zmienia w społeczności Newport Beach. Chłopak zostaje wplątany w życie paczki bogatszych od siebie nastolatków, co zacznie rodzić problemy typowe dla nastolatków - miłosne trójkąty, romanse, skandale, przyjaźnie i rywalizację. Zmieni się także życie opiekunów Ryana - Sandy'ego Cohena, jego żony i ich syna a także Marissy Cooper - pięknej dziewczyny z sąsiedztwa.
Ryan pracuje i mieszka w barze, Seth zajmuje się sprzedażą komiksów, Taylor kłamie o swoim pobycie w Paryżu, a Summer została przytulającą się do drzew weganką. Co się z nimi dzieje?
Seth dołącza do Ryana, który jedzie do Meksyku, by odnaleźć Volchoka. Seth próbuje powstrzymać przyjaciela przed zrobieniem czegoś drastycznego. Taylor składa Summer niespodziewaną wizytę na Uniwersytecie Browna.
Ryan cierpi na bezsenność, a zauroczona Taylor próbuje go uwieść. Zostaje jego terapeutką snu. Tymczasem Seth obiecuje sobie, że nie zadzwoni do Summer.
Seth opuszcza Newport, żeby odwiedzić Summer w Brown. Wpada jednak na Che. Ryan fantazjuje o Taylor, a Kaitlin urządza imprezę w domu doktora Robertsa.