Wykreowany przez Michaela Crichtona serial telewizyjny jest dramatem osadzonym w świecie medycznym oddziału intensywnej terapii w jednym ze szpitali w Chicago. Jest jednocześnie poruszającą kroniką życia i śmierci wplecioną w losy pracowników szpitala i jego pacjentów.
Kovac jest zazdrosny, bo Abby poświęca wiele uwagi pacjentowi Eddiemu Jacksonowi. Meg, współlokatorka Gatesa, decyduje się na ryzykowny ruch, kiedy Gates postanawia wyprowadzić się z mieszkania.
Abby i Sam przyjmują odpychającego, początkującego komika, który ma tajemnicze objawy. Pratt ma kłopoty i jest przesłuchiwany w związku ze śmiercią pacjenta.
Na oddział ratunkowy trafia kobieta z ostrą niewydolnością wątroby, a Gates i Kovac stają przed moralnym dylematem. Neela musi dokonać podobnego wyboru, kiedy pacjent postanawia oddać nerkę nieznajomemu.
Abby i Pratt ścigają się z czasem, aby uratować uwięzioną przez burzę śnieżną rodzinę i podczas akcji ratunkowej doznają odmrożeń. Neela jest zazdrosna, bo Dubenko przyjmuje na oddział chirurgii nowego stażystę.
Na izbie przyjęć panuje duży ruch. Kovac chce przyjąć jak najwięcej pacjentów, zanim na oddziale rozpocznie się remont. Samotna Sam zaprzyjaźnia się ze śmiertelnie chorym fotoreporterem, który ma złe rokowania.
Kovac i Abby oswajają się z myślą, że są oficjalnie małżeństwem, a Hope i Morris wprowadzają się do przeznaczonego dla młodej pary apartamentu, z którego nie chcą skorzystać Kovac i Abby.
Nowy ordynator Moretti wprowadza duże zmiany na oddziale ratunkowym. Kovac wraca z podróży poślubnej i wyjeżdża do Chorwacji, by być przy swoim schorowanym ojcu.
Abby, Pratt i Morris zastanawiają się jak poradzić sobie z nowymi, bardzo rygorystycznymi procedurami, które Moretti wprowadził na oddziale ratunkowym. Na izbę przyjęć przywożeni są kolejni ranni, którzy ucierpieli podczas antywojennej manifestacji.
Nastoletni zapaśnik zostaje przywieziony na izbę przyjęć. Chłopak ma silne torsje, czemu Pratt stara się szybko zaradzić, ale niedługo potem okazuje się, że chłopak jest ciężko chory.
Moretti przedstawia wszystkim nową ordynator, Skye Wexler, która ma odciążyć pozostałych lekarzy. Morris i Pratt wygospodarowują czas, żeby przygotować się do egzaminu na specjalizację.
Morris chce żyć bardziej ekologicznie i kupuje sobie energooszczędny i inteligentny samochód. Abby i Pratt przyjmują rozkapryszone dziecko i spierają się o jego diagnozę.
Brat Kovaca przyjeżdża do niego w odwiedziny z Chorwacji i Abby zaczyna się czuć nieswojo we własnym domu. Gates poznaje cienie ojcostwa, kiedy Sarah postanawia spędzić noc poza domem w towarzystwie swoich znajomych.