Elmer Gantry, sprzedawca, wraz z siostrą Sharon Falconer, ewangelistką, sprzedaje religię w Ameryce w latach 20-tych. Gdy już udaje im się zebrać wystarczająco dużo pieniędzy na budowę świątyni, siostra Sharon zakochuje się Elmerze. Mężczyzna jest testowany przez pokusy i prawie kapituluje, jednak potem zostaje niesłusznie oskarżony przez porzuconą kusicielkę...