Ben Matheson wraca do swojego mieszkania w centrum Chicago informując żonę i brata, że elektryczność zostanie całkowicie wyłączona pogrążając cały świat w chaosie. Piętnaście lat później, Ben wraz z nastoletnimi dziećmi, córką Charlie i synem Dannym, prowadzą proste życie w osadzie na odludziu. Do ich wioski przybywa jednak przedstawiciel groźnej milicji, sprawującej aktualną władzę, celem aresztowania Mathesona. W wyniku starcia dochodzi do śmierci kilku mieszkańców, w tym również Bena, a aresztowany zostaje Danny. Teraz Charlie, do pomocy z Maggie i Aaronem - przyjaciółmi z wioski, wyrusza do Chicago by odnaleźć brata swojego ojca i odbić Danny'ego.

Charlie, Aaron i Maggie do pary z Milesem wyruszają na poszukiwanie jego dawnej znajomej specjalizującej się w materiałach wybuchowych, która ma im pomóc odbić Danny'ego z rąk gen. Monroe. Podczas podróży wpadają w tarapaty przez co rozdzielają się na dwie grupy. Podczas gdy Charlie i Miles kontynuują misję ratunkową, Aaron i Maggie wyruszają na poszukiwania kobiety imieniem Grace niosąc dla niej tajemniczą przesyłkę.

Miles i Charlie pomagają Norze dostarczyć karabin snajperski do kryjówki buntowników walczących z milicją. Na miejscu zostają zaatakowani przez ich przedstawicieli, którym dowodzi groźny Jeremy Baker. Będąc w potrzasku, jedynie z karabinem snajperskim do obrony muszą stawić czoła napastnikowi. W międzyczasie Aaron i Maggie trafiają do domu Grace, kobiety, która w jakiś sposób miała im pomóc odkryć co stało się z elektrycznością. Jak się okazuje ktoś ich uprzedził.

Charlie, Miles i Nora spotykają się z Maggie i Aaronem i coraz bardziej zbliżają się do żołnierzy milicji, którzy porwali Danny'ego. Przedzierając się przez opuszczony park rozrywki zostają zaatakowani przez żyjącego tam psychopatę i jego wytresowane psy atakujące każdego na zawołanie. W tym samym czasie Danny i eskortująca go milicja musi znaleźć schronienie przed nadchodzącą burzą.

Miles, Charlie, Aaron i Nora trafiają na trop Danny'ego, którego członkowie milicji chcą przewieźć pociągiem do ich przywódcy, Monroe. Aby im przeszkodzić, Nora decyduje się wraz z członkiem lokalnego ruchu oporu umieścić w pociągu ładunki wybuchowe nie zważając na bezpieczeństwo poszukiwanego chłopaka. Miles i Charlie muszą ją uprzedzić i odbić Danny'ego.

Podczas próby wysadzenia w powietrze pociągu, Nora została ranna. Charlie, Miles i Aaron wyruszają do starego znajomego Milesa, który będzie w stanie pomóc Norze. Na nieszczęście gości, gospodarz okazuje się być psychopatą i producentem heroiny. W zamian za ocalenie życia przyjaciółce żąda, aby Charlie zabiła w jego imieniu mężczyznę przeszkadzającego mu w jego przestępczej działalności.

Podczas dalszej podróży do obozu Monroe, czwórka przyjaciół natrafia na swojej drodze na grupę sierot. Okazuje się, że ich przywódca, najstarszy z dzieci, został porwany przez członków milicji celem zrekrutowania do ich szeregów. Nie chcąc dopuścić do tego, by dzieci same podjęły walkę z silniejszym wrogiem, Charlie decyduje się im pomóc, wciągając w kłopoty resztę drużyny.

Kiedy Miles, Charlie, Nora i Aaron docierają do mostu przybliżającego ich od celu podróży, wpadają w pułapkę zastawioną przez członków milicji z sierżantem Strausserem na czele. Milicja porwała siostrę Nory, Mię, której życie chcą wymienić za naszyjnik oraz za Milesa. Rozpoczyna się niebezpieczna walka z czasem i jednym z najtrudniejszych wrogów.

Aby dostać się do obozu generała Monroe, Miles i jego przyjaciele, decydują się skorzystać z pomocy rebeliantów, którzy nie darzą byłego dowódcy milicji zbytnią sympatią. Wspólnie odnajdują przejście pod miastem, opuszczonym tunelem metra, które według Milesa powinno doprowadzić ich do celu. Szybko okazuje się, że droga nie będzie taka łatwa jak mogłoby się wydawać.

Podczas próby odbicia Danny'ego z rąk Monroe, nadszedł czas na spotkanie Milesa ze swoim największym wrogiem twarzą w twarz. Podczas ponownego zjednoczenia z bratem, Charlie musi zmierzyć z szokującą prawdą na temat swojej matki. Wszyscy muszą znaleźć drogę ucieczki z głównej siedziby milicji.

Po ucieczce z Filadelfii, Miles wraz z przyjaciółmi musi wydostać się spod ostrzału wojennych helikopterów. Teraz, posiadając dostęp do energii elektrycznej, Monroe planuje zniszczyć wszystkie znane mu obozy buntowników, a każdego z rebeliantów rozstrzelać. Matka Charlie i Danny'ego, Rachel, czując się odpowiedzialna za powstałą sytuację podejmuje decyzję o pomocy buntownikom i na własną rękę próbuje zdobyć elektryczność.

Po śmierci Danny'ego, Miles decyduje się stworzyć armię mogącą stawić czoła Monroe. Aby tego dokonać będzie musiał zebrać swoich byłych najlepszych żołnierzy do pomocy. Wraz z Norą wyrusza na poszukiwania pierwszego z nich, Jima Hudsona. W tym samym czasie Randall Flynn zdalnie uruchamia naszyjniki będące w posiadaniu drużyny Charlie dzięki czemu jest w stanie wyśledzić pozycję buntowników. Rozpoczyna się atak na ich bazę i próba przechwycenia źródła energii oraz samej Rachel.

Podczas poszukiwania obozu rebeliantów, kpt. Neville wpada w pułapkę i staje się jeńcem Milesa i jego kompanów. Mimo, że Charlie wraz z Rachel pragną jego śmierci w zemście za stratę dwóch członków ich rodziny, podejmują decyzję o pozostawieniu go przy życiu i wyciągnięciu z niego siłą informacji o planach Monroe. W tym samym czasie członkowie milicji wyruszają do pewnej fabryki celem zdobycia broni masowego rażenia.