Ekranizacja powieści Elizabeth Gaskell. Anglia, druga połowa XIX wieku. Piękna i inteligentna Margaret Hale wraz z rodzicami przeprowadza się ze spokojnego, zielonego Południa na szarą i przemysłową Północ kraju. Spotyka tutaj - w dość niefortunnych okolicznościach - Johna Thorntona, młodego właściciela jednej z fabryk. W odnalezieniu się w nowej sytuacji pomogą jej: Nicholas Higgins, członek związku robotników oraz jego córka Bessy.