Z jednej strony to prawdziwa historia o handlarzach roślinami z Florydy, którzy kombinują nad sklonowaniem rzadkich orchidei - "orchidei duchów", Polyrrhiza Lindenii i sprzedawaniu ich za kupę forsy kolekcjonerom, którzy dla tego gatunku zrobią wszystko. Z drugiej strony film jest opowieścią Charliego Kaufmana (Nicolas Cage) o tym, jak adaptował książkę Susan Orlean (Meryl Streep) na duży ekran. Kaufman przeżywa spadek formy i prosi brata Donalda o pomoc. W rzeczywistości jednak Charlie Kaufman nie ma brata. Donald jest postacią fikcyjną.