W 1943 roku pierwsza duża amerykańska ofensywa w drugiej wojnie światowej toczy się na wyspie Guadalcanal położonej na południowym Pacyfiku. Aby szybko zakończyć kampanię, Armia Stanów Zjednoczonych wysyła duże ilości ludzi i sprzętu z zamiarem zdławienia ostatniego oporu japońskich żołnierzy. Świat wojny poznajemy oczami zmęczonego wojną sierżanta, żądnego władzy pułkownika, szeregowca znającego tylko dezercję oraz dowódcę kompanii, który walczy ze swoimi zdolnościami przywódczymi.